I've included here a few links that I think are important. Some of these are to Bergen Community  College resources and others are to Internet resources beyond the College.

Ever wondered how you were going to survive a philosophy  course or your philosophy professor.  You discover that work  you've done before that satisfies other professors doesn't  earn the same  marks with your philosophy professor. While  other instructors have been glad simply to have you  express  your opinion your philosophy professor requires that your  opinions be informed and that  you engage critical issues in  expressing your opinions. What's up?

If you've ever felt this way, you're not alone, and your  philosophy professor isn't out to destroy your  GPA. He or  she really does care what you think, but your philosophy  instructor cares even more  that you be informed, that your  opinions take proper account of the critical issues, that you  attend  to giving reasons when expressing your opinion, and  that you express yourself with rigor and  clarity.

Here's a link to a site maintained by Cengage, a publishing  company, that may help you to  understand better your  philosophy course and your instructor.

These video clips are not streamed from the College's WebCT server, but from servers out on the  Internet. Although many of the video clips will play with a dial-up connection, you'll really need a  broadband Internet connection (DSL or Cable) for best results. Of course, you will need to have  speakers or a headphone attached to your computer to hear the audio portion. 

In most instances, clicking on the link will cause the video file to play in a window in Internet  Explorer. There will nothing else you need to do. 

In a few instances, you will need some kind of media player on your computer. Most newer  Windows PCs include Windows Media Player, which will play the files. Another possibility is  RealPlayer. 

In these instances, to play a file, you should first open your media player, click on File > Open,  and then paste into the window the URL of the video file.

Why not try it now?

The URL you will need to paste into your media player is:

mms://70.86.190.50/meaningoflife/whatisgod.wmv

Hint: don't try to type in the address above, but cut and paste it. Also, be patient: it may take a few  moments to load.

The Bergen Community College Library is a tremendous resource, and one of the leading college  libraries in the state, particularly in terms of its online resources.

If you have not explored the Library online, you ought to. You'll find many online resources,  including full-texts of many books and articles. While I encourage you to visit the library physically,  you may very well find for purposes of this course, that you can complete all library related work  online.

One archive that I particularly like is Meaning of Life. This particular archive is not meant to  advocate for a particular religion or approach to life. Rather it provides video clips of some of the  world's leading philosophers, thinkers, and religious thinkers on a variety of topics related to "the  meaning of life."

The "Meaning of Life" web site is sponsored by  Slate, an online journal, and is moderated by  Robert Wright, a well-known evolutionary psychologist and sponsored by the Templeton Foundation.

There are many good podcasts about philosophy and religion on the Internet. 

One of the best places to go is to iTunes University, which is hosted by Apple. To use it, you'll  need to download iTunes, a free download.

Below I list some of my favorites.

"Winner of a Peabody Award, Speaking of Faith with "Krista Tippett is public radio's weekly  program about "religion, meaning, ethics, and ideas." We are produced and distributed by  American Public Media and currently heard on over 200 public radio stations across the U.S. and  globally via the Web and podcast.

Krista takes a narrative, or first-person, approach to religious and philosophical conversation. She  draws out the intersection of theology and human experience, of grand religious ideas and real life.  A weekly national program since July 2001, Speaking of Faith is not so much about religion per se,  but about drawing out compelling and challenging voices of wisdom on the most important subjects  of 21st- century life; thereby creating a different kind of in-depth, revealing, illuminating dialogue  than can be elicited by traditional journalistic treatments and debates. Topics range from "Einstein  and the Mind of God" to "The Spirituality of Parenting" to "Diplomacy and Religion in the 21st  Century."

"We take the art and craft of radio seriously; and we see radio as an exceptional medium for  probing the intellectual and spiritual depths of religious ideas and experience.

"We see our online platforms as central to what we do, and are constantly pursuing ways we can  expand our content, offer resources, and interact with listeners in new ways via journalism's fastest- growing medium. Our guests include theologians and scientists, poets and parents, educators and  physicians — both religious and non-religious — and our program listener demographic is  correspondingly diverse.

"We're proud that the Columbia Journalism Review has credited the show with modeling a new  paradigm of journalism about religion. And New York's Jewish Week has called Speaking of Faith  "the most intelligent and inquisitive program on religion anywhere on the air." Most importantly, we  take delight in the ideas, reactions, and correspondence we receive every day from listeners across  the spectrum of belief and around the world.

"Debates exploring the place of religion and faith in today's complex world. Ernie Rea is joined  every week by a multi- faith panel who discuss how their religious traditions affect their values and  perspectives on a variety of topics, often revealing hidden and contradictory truths. In each  programme guests listen to a personal story which challenges their point of view and forces them  to place their faith and values within the context of real life experiences."

The BBC web site contains pages devoted to specific religions. The site is well designed and has  excellent content.

This link will take you to Bill Moyer's PBS web site on faith and reason. It is a great site, with lots  of excellent links, and video clips, some of which we will be viewing this semester.

This is a BBC web site devoted to religion. This specific link takes you to the portion of the site  devoted to atheism. 

Focused upon the sociological and scientific studies of religion, the Encyclopedia of Religion  and Society is a useful resource.

This site is maintained by Professor Paula Williams, of the BCC Sidney Silverman Library. Prof.  Williams has assembled a collection on Internet links  which can serve as a launching pad for  online explorations of religion.

This site will take you to a game of sorts in which you  indicate the attributes you think God has or  should have.  Your answers are then analyzed, and you get a report back.

This "game" could be slightly offensive, but it isn't meant to  be. Rather this game is meant to help  you think more deeply  about the nature of the divine being by challenging easy  answers.

Some of us probably believe that the theistic God exists,  and some us probably do not. The goal  of a philosophy  course is not to convince you one way or the other. But it is  a goal to help you  thinking through belief in God. Insofar as  the theist or the atheist is willing to offer reasons in  support  of his or her position, we can think about these reasons?  One question we can ask is  whether they are consistent  with one another.

This link will take you to an online "game" in which you will  be asked certain questions about  belief in God and the  nature of God. If your answers are logically inconsistent,  meaning that your  answer to one or more questions is  inconsistent with your answer to other questions, you take a  "hit." The goal of the game is to get through it without being  hit, that is, to answer the questions in  ways that are  internally consistent.

At the end of the game, you be given an analysis of the  game, what it purports to show, and how  your answers  compared with others.

This is another online encyclopedia of philosophy. It is less rigorous than the Stanford  Encyclopedia of Philosophy.

This is an excellent and rigorous online encyclopedia of philosophy.

"EpistemeLinks includes over 19,000 categorized links to  philosophy resources on the Internet  and has several  additional features. Online since early 1997, this site is free  to use, and doesn't  require user registration of any kind.  Begin browsing the site by using the Philosophers or Topics  links below, or by using the link category or special feature  links below. See also the Custom  Search Engines for  philosophy."

This is a resource site that is maintained by the publisher  Cengage.

I'll list here some of my favorite downloads or web sites that you might find valuable.

After many years using Internet Explorer as my browser, I've switched to Mozilla's Firefox. Firefox  uses tab browsing, meaning that if you have multiple windows open, each will have its own tab.  This makes it easy to switch between windows. If you open, say, two windows with your WebCT  course, then you can switch back on forth between them, making navigating the course faster.  Firefox also allows you to add "extensions" which extend its capability. Some of these extensions  are very powerful.

When reading through the online course materials, it is likely that you will encounter unfamiliar  words. It can be frustrating to have to stop and consult a dictionary, especially if it happens a lot.  One advantage of working online is that there are web tools that can help you quickly find the  meaning of an unfamiliar word.  One web site, I like very much is answers.com.  Once you install  the free software on your computer, you can call up the definition of the word on screen simply by  clicking on it.  These definitions are not extensive, but they're handy as a start.

If you Firefox as your browser, you can add "answers.com" as an extension, which makes it easy  to access.

You have to have a Google account to use the notebook, but the account is free.

Have you discovered the College's E-catalogue?

The E-catalogue gives you online access to all course descriptions, degree requirements, and to  much more. 

Use the E-catalogue to identify a program you're interested in, and the use WebAdvisor's Degree  Audit function to do a What If? scenario in case you decided to change your major.